ミナスジェライスのコーヒー生産と、
「ファゼンダ」ビスタ・アレグレ

ブラジル南東部のミナスジェライス州。かつて金やダイヤモンドなどの採掘で栄えたこの地域は、今やブラジルのコーヒー生産の50％を支える一大コーヒー産地です。ミナスジェライス州のなかでもセラード（セハード）エリアや、スル・デ・ミナス、マタス・デ・ミナスなどが有名どころの産地として知られています。ビスタアレグレ農園があるのは、アンジェランディアというエリア。だだっ広い広大な平地での栽培が多いブラジルでは珍しい、高標高に位置する農園です。標高は1,000mを超え、昼夜の寒暖差も大きく、コーヒーチェリーがゆっくりと時間をかけて熟していくことで、甘味のつまったコーヒーが生産できます。ブラジルでは大きめの農園のことを「ファゼンダ」と少し小さめの農園のことを「シティオ」と呼ぶそうです。この農園は「ファゼンダ」と名打つ農園。200ヘクタールという広大な農園ですが、その50％が森林保護区に指定されています。

持続可能な農業の実践

農園では、自然環境と共生する農業を実践しています。農園内には雨水などの水資源を大切に活用するための貯水池が各所に設置され、水の循環と保全が徹底されています。また、コーヒーの果皮や果肉は堆肥化され、ユーカリの葉などとともにマルチング材として再利用。土壌に有機物を供給することで、雑草の自然な抑制や除草剤の使用削減、さらには土壌そのものの保護にもつなげています。こうした取り組みに加え、農園で使用する電力はすべて太陽光発電による100％再生可能エネルギーでまかなわれています。肥料も持続可能なものを選び、一度の施肥で長期間栄養を保てる設計にすることで、資源の浪費を防ぎながら農業効率を高めています。森林保護と再生を含めたこれらの取り組みにより、農園は2019年にカーボンニュートラル認証を取得。排出される二酸化炭素を相殺するだけでなく、約67,000トンもの炭素を大気中から吸収する存在となっています。

コーヒー生産を継ぐという使命

農園主のルイスさんは、かつてポルトガルからブラジルへと移り住んだ移民です。1975年にポルトガル国内の政治不信、そしてそれによる情勢不安から母国を離れ、この地へと渡ってきました。農園を購入したのはルイスさんのお父さん。知り合いのポルトガル人のすすめもあって、この地の土地を購入し、コーヒー栽培をはじめました。ルイスさんが農園を継いだのは大学を卒業してからのことです。この地の豊かな土壌と気候が、素晴らしいコーヒーの生産へとつながっている。そのことを誇りにおもっていたルイスさんは、父親の築いてきた農園を継ぐことこそが自らの使命なんだと、農園を継承することを決意し現在に至ります。世界中へと販路を拡大させていくルイスさんは、この地域の人びとにとっても誇りなんだそう。コーヒー農家であることに誇りをもち、この地をコーヒーで支える農家さんのコーヒーにご注目ください。